玉器的分类

    玉可以分为软玉和硬玉，二者为两种不同的矿物。软玉的颜色有半透明白色、黄色、绿色及黑色等，而颜色分布均匀；至於硬玉则主要有白色、紫色、黄色及绿色等，颜色分布均匀度则於不同种质会有差异。
    在中国境内出产的绝大多数为软玉，而「羊脂白玉」则为软玉中之珍品，质地细致而颜色洁白，很多精湛的玉器艺术品均以软玉雕琢而成。
    硬玉的主要产地为缅甸，较软玉更罕有。由於硬玉在玉质、颜色及价钱各方面都较软玉优胜，故现时市场上的玉器饰品主要以硬玉制成，而且消费者的需求亦非常大，所以接着会集中介绍硬玉 - 翡翠。
    蓝田玉： 产于陕西省蓝田县。蓝田玉外观为黄色、浅绿色，不透明，硬度为摩氏4度。属蛇纹石化的透辉石类。蓝田玉开采历史悠久，见于汉书，张衡及班固等文赋记载。现仍有玉石矿生产。因产量不多，汉代以后，各地均采用和阗玉为玉材。所以蓝田玉开采和应用渐渐失传。以至明代宋应星在《天工开物》中称，蓝田为葱岭（昆仑山）的别名，蓝田为储运玉石之地等推论。地质部门曾对现尚开采的蓝田玉进行了考察。据宝石协会副会长弈秉環的研究，陕西咸阳茂陵附近出土的大型“兽面纹玉辅首”即采用蓝田玉制作，可知汉唐人盛赞的蓝田美玉的产地即在当时京城附近。
    南阳玉： 南阳玉的矿区地处河南省南阳县的独山，又称“独山玉”简称“独玉”。南阳玉为斜长石类玉石，质地细腻，纯净，具有油脂或玻璃光泽，抛光性能好，透明或微透明。硬度为5.5至6.5度。南阳玉为多色玉石。常见为两种或三种以上色调组成多色玉，颜色鲜艳，分别称为：水白玉、白玉、乌白玉、绿玉、绿白玉、天蓝玉、翠玉、青玉、紫玉、亮棕玉、黄玉、黄蓉玉、墨玉及杂色玉等。南阳玉开采历史悠久，陕西神木石峁出土的新石器时代龙山文化玉斧，1952年发现的殷墟玉器，1976年妇好墓出土的玉器都发现了以南阳玉为玉材的例证。现陈列于北海团城的元代渎山大玉瓮，也是用南阳玉琢制的。据文献记载，南阳玉的开采在汉代已有相当规模。至今独山上还有一千多个古代采玉的矿坑，可见南阳玉开采的历史之久，规模之盛。南阳玉的储量相当丰富，至今仍可形成规模生产。
    酒泉玉： 产于甘肃祁连山脉，因而又有祁连玉之称。属蛇纹石族玉石。半透明，以绿色为多，带有均匀的黑色斑点。硬度为4.5度至5度。酒泉玉的开采史可上溯到新石器时代，武威娘娘台遗址出土的齐家文化的精美玉璧，即以酒泉玉制成。
    岫岩玉： 因主要产地在辽宁岫岩而得名，又称岫玉。属蛇纹石，形成于镁质碳酸岩的变质大理石中，我国这种地质环境的矿床很多，因而类似岫玉的产地很广泛。岫玉外观呈青绿色，黄绿色。半透明、抛光后呈蜡状光泽，硬度为3.5度至5度。新石器时代红山文化所用玉材，产于岫岩境内细玉沟，俗称老玉，为透闪石软玉。商代妇好墓出土玉器多数玉材与岫岩瓦沟矿产岫玉近似。瓦沟矿铀玉开采历史悠久，储量丰富。为我国当前主要产玉矿区，产量占全国60%左右。
和阗玉 :分布于新疆莎车——塔什库尔干、和田——于阗、且末县绵延1500公里的昆仑山脉北坡，共有九个产地。和阗玉的矿物组成以透闪石——阳起石为主，并含微量透辉石，蛇纹石、石墨、磁铁等矿物质。形成白色、青绿色、黑色、黄色等不同色泽。多数为单色玉，少数有杂色。玉质为半透明，抛光后呈脂状光泽，硬度5.5度至6.5度。和阗玉夹生在海拔3500米至5000米高的山岩中。经长期风化剥解为大小不等的碎块，崩落在山坡上，再经雨水冲刷流入河中。待秋季河水干涸，在河床中采集的玉块称为籽玉、在岩层中开采的称山料。现已发现的用和阗玉制作的时代最早的玉器，出自殷墟妇好墓。春秋战国以后，和阗玉逐渐成为主要玉材，均为采集籽料，至清代始开采山料。清代乾隆时期琢制的大禹治水玉山，青玉材重一万零七百余斤，即采自密勒塔山中。